水を試験管に入れ、その中に素焼きのかけらを2～3粒入れ温度計を入れて熱してみましょう。
三角フラスコにも水を入れ、温度計を入れ熱します。
丸底フラスコは試験管や三角フラスコよりも多量の水が入ります。
これにも、素焼きのかけらを入れ、温度計をさしこんで熱してみましよう。
そして、熱してからの温度の上がり具合と時間との関係を調べグラフに書いてみます。
つまり、水の量の多い少ないによって水の沸き立つ温度に違いがあるかどうかを調べてみるのです。
試験管に入れた水は、量が少ないので短時間で温度が上昇しやがて100℃近くで沸騰します。
三角フラスコの水は、試験管の水の量よりやや多いので時間はかかりますが、やはり100℃近くで沸騰します。
丸底フラスコに入れた水は、量が多いのでなかなか沸き立ちませんが、やがて100℃になって沸騰しはじめます。
このことから、水は体積には関係なくほぼ100℃近くで沸騰することがわかります。
アルコールには、エチルアルコールやメチルアルコールなどがありますが、注射をするときの消毒用とかお酒の中にあるアルコールはエチルアルコールでメチルアルコールというのは、人の体にはたいへん有毒な物質です。
エチルアルコールを、水が沸騰する温度を調べたときと同じように量をかえて沸騰する温度を調べてみましょう。
ただし、アルコールを熱するときは、直接金網の上で熱するのではなく湯の中で熱するようにします。
これは、あまり熱しすぎるとアルコールの蒸気が多量に出てこれに引火して危険なことがあるからです。
この場合は水浴(ウォーターバス)という器具を使うのがふつうですがないときには、缶詰の空き缶に湯を入れたりビーカーに湯(または水)を入れ、それを下から熱するのもよい方法です。
エチルアルコールの場合も、水と同じようにその量に関係なく、約78℃で沸騰します。
メチルアルコールについてもエチルアルコールとまったく同じ方法で調べてみるとやはり量の多い少ないに関係なく、約64℃で沸騰します。
このようにして、いろいろな液体について調べてみると液体が沸騰する温度は、液の量には関係なく液体の種類によって決まっています。
物質はこのように、その物質に特有な沸騰温度をもっています。
この温度を沸点といいます。
物質の沸点は、物質の特性をあらわすものとして大切なものです。
しかし、注意しなければならないことは物質の沸点は、気体の密度や体積と同じように大気の圧力に影響されることです。
といっても普段、圧力(大気圧)の変化は小さいので沸点はそれほど違いません。
ふつう、一気圧における沸点としてあらわします。