脂肪は、ふつう、あぶらといわれているもののことです。
ふつうの温度では、固体のもの（肉のあぶらやバターなど）と液体のもの（なたねあぶらなど）とがあります。
しかし、固体のものでも、すこし温めると、どろどろしてきます。
脂肪をたくさんふくんだ食べ物には大豆・落花生・クルミ・バター・マーガリン・肉・イワシ・コイ・サンマなどがあります。
私たもの体では、内臓・筋肉にたくさんふくまれています。
また皮下脂肪として、たくわえられています。
秋から冬にかけて、鳥などの体には、だんだんあぶらがのってきます。
これは、寒さを防ぐ用意なのです。
増える脂肪は、だいたい、皮下脂肪としてたくわえられます。
外の寒さに体温を奪われないように、この皮下脂肪が壁をつくるのです。
私たちの体も、鳥と同じことです。
脂肪のはたらき
体の中に取り入れられた脂肪はすい液や腸液にふくまれているリパーゼのはたらきで消化され脂肪酸とグリセリンとになります。
これが腸で吸収されると、すぐにまた結びついて、脂肪になります。
吸収された脂肪は、リンパ管を通って、大静脈に運ばれます。
つぎに血液が、脂肪組織まで運んでいくのです。
脂肪は、脂肪組織としてたくわえられるほか炭水化物と同じように、熱や力のもとになります。
このとき、脂肪は酸素と結びついて、二酸化炭素と水ができ1グラムにつき、9カロリーの熱をだします。
ですから、同じカロリーがほしいときには炭水化物のかわりに脂肪をとれば、量が少なくてすみます。
そのほうが、胃や腸を疲れさせず、体のためにもよいのです。
しかし、あまりとりすぎると、消化がうまく行われないで、下痢を起こしたりします。
