アルミニウムやマグネシウムなどの金属の合金をはじめ比重が2.5～3.5ぐらいの合金を軽合金といいます。
ここでは、アルミニウムの合金やそのほかの軽合金についてその性質や用途を調べてみましょう。
アルミ金
アルミニウムと銅の合金で、銅に5～12パーセントのアルミニウムをふくむ合金です。
アルミ金は黄色のつやがあり、金の色によく似ています。
おかされにくく、粘り強いのでスプリング・ねじ・機械部品として使われます。
また、海水につけておいても、あまり変化しないので海水中で使用する器具、たとえば船のスクリューの軸などに利用されています。
ジュラルミン
アルミニウムと銅マンガン・マグネシウムなどの合金で銅・マンガン・マグネシウムを、おのおの0.5～1.0パーセントずつふくんでいます。
比重は2.85で非常に軽く、焼き入れをするとかたさと強さが非常に大きくなります。
ジュラルミンの焼き入れは、500℃ぐらいに熱し水中で急に冷やしておこないます。
これを、室温で数日間ほうっておくと、さらに硬さがまします。
ジュラルミンは、板や棒にして飛行機や自動車に使われています。
エレクトロン
マグネシウムとアルミニウム・亜鉛マンガンなどの合金でアルミニウム0.5パーセント、亜鉛0.3パーセント、マンガン1パーセントぐらいをふくみます。
エレクトロンは、ジュラルミンなどのアルミニウム合金よりも軽く、比重は1.8です。
また、非常に強いので飛行機・自動車に使われるほかいろいろな精密器械類の製作にも使われています。
マグネシウムを主成分とする比重のごく小さい合金の全体をエレクトロンということもあります。
