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衛星 地球の衛星である月は別として、いちばん、はじめに発見された衛星は水星の明るい4つの衛星です。 1610年、はじめて望遠鏡を空に向けた、ガリレオが見つけました。 ガリレオはこれを見て太陽系の模型があるといったそうです。 その後、望遠鏡が...

惑星 惑星が、恒星とまったく違っているところは自分で光らずに、太陽の光を跳ね返して光っていることです。 また、9つの惑星の大きさを太陽にくらべると、下の図の通りです。 木星がいちばん大きくて、つぎに、土星・天王星・海王星の順になっています。...

惑星の軌道 太陽の周りをまわる惑星の通り道は、まるでレールでもひいてあるようにきちんと決まっています。 もちろん実際には、レールもなにもあるわけではありません。 この惑星の通り道は、軌道とよばれます。 衛星が惑星のまわりをまわる通り道も決ま...

夜の空を見ると、たくさんの星が輝いています。 しかし、これらの星の多くは、いつまで経っても、その位置をかえません。 ところがこの中に、だんだん位置のかわっていく星がいくつかあるのです。 昔の人は、このような星をたいへん不思議に思って、その運...

太陽の利用 私たちは、電気とか、石炭・石油を使うことによって間接的に太陽の光や熱を利用していますが1平方メートルごとに1キロワットの割合で注いでいるたくさんの熱量を直接利用することはあまり、おこなわれていません。 その理由の1つは太陽の光や...

太陽と生命 太陽の光と熱は、地球上のすべての生物の育ての親です。 たいていの植物に、空気中の二酸化炭素と、地面から吸い上げた水分とで必要な栄養分をつくりますが、このはたらきをおこなわせるのは太陽の光の力です。 ですから、日光がなければ植物は...

太陽からの電波 太陽からは、光や熱だけでなく、電波も出ています。 もちろん、私たちの目は電波を見ることはできませんからふつうの望遠鏡では太陽からくる電波を捕まえることにできません。 太陽から出てくる電波を観測するには、電波望遠鏡を使っていま...

太陽の光 大気のよい日、太陽が地面を真上から照らす明るさは1メートルの高さに置いた100ワットの白熱電球の1000倍の明るさにあたります。 太陽は、約1億5000万キロメートルの遠くから太陽の表面からでてくる光の量は非常に多いということがわ...

地球の周りを空気が取り巻いているように太陽の光球の周りにも、うすいガスの層が取り巻いています。 これを太陽の大気といいます。 しかしふつうは、光球の強い光に邪魔されて、見ることができません。 そこで、太陽の天気を研究するには、光球からくる強...

黒点の形と大きさ 望遠鏡で見るとふつうの黒点には、中心に真っ黒い部分（これを本影とか、暗部という）があってそのまわりを、うす暗い半影（半暗部ともいう）がとりまいています。 しかし、なかには本影だけとか、半影だけどかまた、1つの半影の中に、た...

光球 望遠鏡や、すすをつけたガラスを通して太陽を見ると白く輝く円板のように見えます。これを、光球（光のたま)　といいます。 ちょっと見ると、月のようなものももなく、どこも同じように明るい球のようです。 しかし、よく注意して観察すれば全体が同...

太陽の光はたいへん強いので、直接太陽を見ると目を傷めます。 必ず石油やろうそくなどでいぶして、すすをつけたガラスとか濃い色ガラスや、まっ黒に感光させた写真の乾板などを使いましょう。 望遠鏡は、多くの光を、焦点に集めさすから、望遠鏡で直接太陽...

見かけの大きさ 太陽は、どのくらいの大きさに見えるでしょうか。 昔、夕日を眺めた人が「夕日は、遠くの山より大きい」というと針の穴から除いた人が「いや、針の穴より小さい」といって反対したということです。 たしかに、大きなものでも遠くからみれば...

アイソトープの存在もまた原子の不思議の1つです。 水素爆弾のところで重水素・三重水素というのがでてきました。 くりかえしますと、ふつうの水素では原子核は1個の陽子で、そのまわりを2個の電子がまわっています。 ところが重水素の原子核は、1個の...

原子力の利用は、不幸なことに核兵器という全人類を破滅に導くような悪魔の兵器をつくるということではじまりました。 そしてこの軍事面での原子力の利用はいまもなお続いています。 (adsbygoogle = window.adsbygoogle ...

マンハッタン計画 アメリカはただちに、アメリカの科学者およびアメリカに亡命していた世界中のすぐれた科学者たちを集めまたアメリカの工業力をあげて原子爆弾開発計画（ニューヨークにあるマンハッタン工兵管区の陸軍大佐レスリー＝グローブスがその推進役...

エネルギー問題 世界全人類が抱えているいちばん大きい問題の1つに、エネルギー問題があります。 人類は古くから家畜のエネルギーや風力（風車）・水力（水車）を利用することを知っていました。 さらに18世紀に入ると、蒸気のエネルギーを利用する道が...

国際地球観測年がはじまるまえにアメリカとソ連は人口衛星による観測計画を発表しました。 この両国の競争では、ソ連のほうが先に人工衛星（スプートニク1号）の打ち上げに成功しました（1957年）。 人類史上はじめて、人工の月（人工衛星）が打ち上げ...

20億光年の彼方の宇宙の様子を知るとか巨大な星雲同士の衝突を見るということは確かに驚くべきことです。 しかし、地球上の私たちの生活により密接な関係があるのははるかに近い空間、つまり地球の上空1000キロメートルとか2000キロメートルとかい...