天文

火星というと火星人の住む天体がすぐ頭に浮かびます。 いったいどうして、火星に生物がいるなどといわれるのでしょう。 火星は、太陽から2億3000万キロメートルのところにおり、公転周期は687日です。 火星の1年は地球の1年の約2...

衛星 地球の衛星である月は別として、いちばん、はじめに発見された衛星は水星の明るい4つの衛星です。 1610年、はじめて望遠鏡を空に向けた、ガリレオが見つけました。 ガリレオはこれを見て太陽系の模型があるといったそうです。 ...

惑星 惑星が、恒星とまったく違っているところは自分で光らずに、太陽の光を跳ね返して光っていることです。 また、9つの惑星の大きさを太陽にくらべると、下の図の通りです。 木星がいちばん大きくて、つぎに、土星・天王星・海王...

惑星の軌道 太陽の周りをまわる惑星の通り道は、まるでレールでもひいてあるようにきちんと決まっています。 もちろん実際には、レールもなにもあるわけではありません。 この惑星の通り道は、軌道とよばれます。 衛星が惑星のまわりをま...

夜の空を見ると、たくさんの星が輝いています。 しかし、これらの星の多くは、いつまで経っても、その位置をかえません。 ところがこの中に、だんだん位置のかわっていく星がいくつかあるのです。 昔の人は、このような星をたいへん不思議に思っ...

太陽の利用 私たちは、電気とか、石炭・石油を使うことによって間接的に太陽の光や熱を利用していますが1平方メートルごとに1キロワットの割合で注いでいるたくさんの熱量を直接利用することはあまり、おこなわれていません。 その理由の1つは太...

太陽と生命 太陽の光と熱は、地球上のすべての生物の育ての親です。 たいていの植物に、空気中の二酸化炭素と、地面から吸い上げた水分とで必要な栄養分をつくりますが、このはたらきをおこなわせるのは太陽の光の力です。 ですから、日光が...

太陽からの電波 太陽からは、光や熱だけでなく、電波も出ています。 もちろん、私たちの目は電波を見ることはできませんからふつうの望遠鏡では太陽からくる電波を捕まえることにできません。 太陽から出てくる電波を観測するには、電波望遠...

太陽の光 大気のよい日、太陽が地面を真上から照らす明るさは1メートルの高さに置いた100ワットの白熱電球の1000倍の明るさにあたります。 太陽は、約1億5000万キロメートルの遠くから太陽の表面からでてくる光の量は非常に多いという...

地球の周りを空気が取り巻いているように太陽の光球の周りにも、うすいガスの層が取り巻いています。 これを太陽の大気といいます。 しかしふつうは、光球の強い光に邪魔されて、見ることができません。 そこで、太陽の天気を研究するには、...

黒点の形と大きさ 望遠鏡で見るとふつうの黒点には、中心に真っ黒い部分（これを本影とか、暗部という）があってそのまわりを、うす暗い半影（半暗部ともいう）がとりまいています。 しかし、なかには本影だけとか、半影だけどかまた、1つの半影の...

光球 望遠鏡や、すすをつけたガラスを通して太陽を見ると白く輝く円板のように見えます。これを、光球（光のたま)　といいます。 ちょっと見ると、月のようなものももなく、どこも同じように明るい球のようです。 しかし、よく注意して観察...

太陽の光はたいへん強いので、直接太陽を見ると目を傷めます。 必ず石油やろうそくなどでいぶして、すすをつけたガラスとか濃い色ガラスや、まっ黒に感光させた写真の乾板などを使いましょう。 望遠鏡は、多くの光を、焦点に集めさすから、望遠...

見かけの大きさ 太陽は、どのくらいの大きさに見えるでしょうか。 昔、夕日を眺めた人が「夕日は、遠くの山より大きい」というと針の穴から除いた人が「いや、針の穴より小さい」といって反対したということです。 たしかに、大きなものでも...